Про це повідомляє “Kreschatic” з посиланням на Psychology Today
Відчуття болю є не лише фізіологічною реакцією на травму або хворобу, але й емоційним процесом, який залежить від багатьох факторів, зокрема від соціальної підтримки. Недавні дослідження показали, що поруч із нами не лише близькі люди, а й наші домашні улюбленці можуть істотно змінити наше сприйняття болю. Зокрема, собаки виявилися особливо ефективними у цьому контексті, допомагаючи знижувати рівень болю навіть без прямого фізичного контакту. Як саме вони це роблять і чому їх присутність може бути більш корисною, ніж присутність людини, розглянемо в цьому матеріалі.
Природа болю та його сприйняття
Біль часто сприймається нами як лише фізичний процес, пов’язаний з ушкодженням тканин або внутрішніх органів. Однак насправді біль є складною реакцією нашого мозку на різні стимули, і саме він визначає, як сильно ми відчуваємо біль. Відповідно, наше сприйняття болю може значною мірою залежати від психологічних чинників. Наприклад, наявність поруч близької людини може знизити інтенсивність болю, оскільки це створює відчуття підтримки та безпеки. Однак нещодавно було виявлено, що собаки можуть мати ще сильніший вплив на нашу здатність переносити біль.
Як дослідження підтверджують вплив собак на больові відчуття
Унікальні експерименти, проведені групою вчених з Берлінського університету, показали, що просто перебування собаки поруч значно покращує здатність людей витримувати біль. Дослідження включало 124 учасниці, яких тестували за допомогою методики, що передбачала занурення руки в дуже холодну воду (порядку 2°C). Результати показали, що, коли в кімнаті був друг або собака, учасники відчували менший біль, а їхня здатність переносити дискомфорт була вищою. Проте найбільше зниження болю спостерігалося саме тоді, коли учасники знаходилися поруч зі своїм домашнім улюбленцем.
Взаємодія з собакою порівняно з людиною
Дослідники проводили експеримент в три етапи: одна група учасниць перебувала сама, інша – з другом, а третя – з собакою. У жодному з випадків не відбувалося фізичної взаємодії з другом чи собакою, тобто жоден з учасників не контактував з тваринами безпосередньо. Однак навіть така проста присутність собаки була значно більш ефективною в боротьбі з болем, ніж присутність людини. Це відкриття має серйозні терапевтичні перспективи, зокрема для застосування тварин у медичних умовах, де собаки можуть допомогти знижувати рівень болю у пацієнтів без необхідності в інтенсивній фармакологічній терапії.
Вплив гормонів на сприйняття болю
Однією з причин, чому собаки можуть так ефективно допомагати нам справлятися з болем, є вивільнення окситоцину – гормону, який виробляється під час взаємодії з близькими людьми або тваринами. Окситоцин, відомий як «гормон кохання», здатен знижувати рівень стресу і покращувати настрій. Однак у випадку з собаками важливо, що тварина не оцінює наш біль, на відміну від людей, які можуть непомітно давати нам зрозуміти своє співчуття чи, навпаки, зацікавленість в нашому стані. Це може змінювати наше сприйняття болю і знижувати ефективність окситоцину.
Перспективи застосування собак у терапії
Ці дослідження відкривають нові можливості для використання собак у медичних і терапевтичних практиках. Поява собак в кімнатах для пацієнтів з болем чи стресом може не лише покращити їх емоційний стан, але й значно зменшити відчуття болю. Це також може бути корисно для людей, які переживають біль у період післяопераційного відновлення або в умовах хронічного болю. Саме тому результати досліджень так важливі для розвитку нових терапевтичних підходів, які можуть мати значний вплив на загальну якість життя пацієнтів.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, чи може когнітивна здатність передбачити тривалість життя.
