Про це повідомляє “Kreschatic” з посиланням на Science Alert
Більшість людей сприймає жувальну гумку як безпечну звичку, але нове дослідження вчених з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі змінює цю уяву. Виявилося, що під час жування звичайної гумки в ротову порожнину потрапляють сотні частинок мікропластику. Це ще один тривожний доказ того, наскільки глибоко пластик проник у наше повсякденне життя — навіть у ті моменти, коли ми не підозрюємо про його присутність.
У рамках пілотного дослідження одна з учасниць експерименту, аспірантка Ліза Лоу, пожувала по сім пластинок з десяти різних брендів жувальної гумки. Дослідники провели хімічний аналіз її слини після кожного випадку і виявили, що в середньому один грам гумки вивільняє близько 100 фрагментів мікропластику, хоча деякі зразки виділяли понад 600. При середній вазі однієї пластинки гумки близько 1,5 грама це досить суттєве забруднення.
Пластик у роті: від синтетики до природи
У більшості випадків жувальні гумки, які продаються в магазинах, містять синтетичні полімери, подібні до тих, що використовуються у виготовленні пластикових пакетів чи шин. Проте виробники рідко прямо вказують ці компоненти на етикетках, замінюючи їх формулюванням “на основі гумки”. Це ускладнює об’єктивну оцінку ризиків для споживачів.
Щоб перевірити масштаби явища, дослідники протестували п’ять брендів синтетичних гумок та п’ять — на основі натуральних полімерів, наприклад, смоли дерев. Неочікувано, але мікропластик був виявлений і в тих, що позиціонуються як натуральні. Це свідчить або про забруднення під час виробництва, або про використання прихованих домішок у складі.
Скільки пластику ми ковтаємо насправді?
За підрахунками дослідників, споживаючи близько 180 пластинок гумки на рік (тобто лише одну через день), людина може проковтнути до 30 000 мікропластичних частинок. І хоча це значно менше порівняно з мікропластиком, що потрапляє до організму з водою в пляшках (де його виявляли до 240 000 частинок на літр), це все одно привід замислитися.
Пластик все частіше виявляють у людському організмі: в легенях, крові, мозку, а також у плаценті та статевих органах. Хоча пряма шкода для здоров’я ще не доведена, занепокоєння в наукових колах зростає. Потрапляючи в організм регулярно і в малих дозах, мікропластик може мати кумулятивний ефект, який ми поки не розуміємо повністю.
Жуйка як джерело забруднення довкілля
Окрім потенційного впливу на здоров’я, жувальна гумка створює серйозну проблему забруднення навколишнього середовища. Викинута на тротуар, вона не розкладається десятки років. І хоча сама по собі пластинка гумки виглядає невинно, вона може містити компоненти, подібні до тих, що використовуються в пляшках, упаковках та інших видах пластику.
Дослідники звертають увагу на відсутність прозорості з боку виробників, які не зобов’язані вказувати точний склад гумової основи. Це створює додаткові труднощі для контролю якості та безпеки продукту, що масово споживається мільйонами людей щодня.
Реакція експертів та виробників
Попри вражаючі результати, деякі вчені закликають не панікувати. За словами професора з RMIT Університету в Австралії, невелика кількість мікропластику найімовірніше виводиться з організму без наслідків. Однак навіть він визнає, що проблема існує і потребує подальшого вивчення.
Представники галузі також намагаються заспокоїти споживачів. Національна асоціація виробників кондитерських виробів у США заявила, що гумка безпечна і дозволена до використання Управлінням з контролю за продуктами і ліками. Але це не змінює факту: споживач має право знати, що саме потрапляє йому в рот.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, як присутність собак допомагає зменшити нашу біль.
